La defensa de Juan Pablo Leonelli Lepín reconoce en un recurso presentado ante la Corte de Apelaciones de Temuco que su representado entregó «importantes antecedentes» al Ministerio Público sobre hechos investigados en el Gobierno Regional de La Araucanía durante el periodo del ex gobernador. Según el mismo escrito, esa declaración dio origen a nuevas diligencias que permitieron corroborar sus dichos. Se trata del Caso Convenios, cuyas distintas aristas en la región comprometen recursos públicos por cerca de $44 mil millones.
Juan Pablo Leonelli Lepín, ex jefe de gabinete del ex gobernador Luciano Rivas, prestó declaración ante la Fiscalía durante el mes de junio de 2026, aportando antecedentes relativos a diversos ilícitos que se habrían cometido al interior del Gobierno Regional de La Araucanía durante la administración anterior. Así consta en el recurso de apelación interpuesto por su propia defensa en la causa correspondiente a la arista Fundación Local del Caso Convenios, en la que el Ministerio Público indaga el destino de más de $2 mil millones traspasados desde el GORE a esa entidad y en la que Leonelli se encuentra en prisión preventiva desde el 5 de junio de 2026 por delitos de fraude al fisco, administración desleal y falsificación de instrumento privado.
De acuerdo con el escrito, los antecedentes aportados por Leonelli no se limitan a esa causa, sino que abarcan también otras investigaciones que lleva adelante el Ministerio Público vinculadas al funcionamiento del GORE Araucanía en el periodo 2022–2024. Entre las investigaciones abiertas respecto de esa administración se cuenta la relativa a los convenios suscritos entre el Gobierno Regional y la Universidad Autónoma de Chile, por transferencias del orden de $21.800 millones, objeto del Preinforme N° 744/2025 de la Contraloría General de la República.
La propia defensa señala que la declaración de Leonelli dio lugar a nuevas diligencias, realizadas durante el mes de julio, que arrojaron antecedentes que permiten corroborar lo declarado por el ex funcionario. Sobre esa base, sostiene que podría concurrir a su favor la atenuante de colaboración sustancial al esclarecimiento de los hechos, contemplada en el artículo 11 N° 9 del Código Penal.
El escrito consigna, además, que el 10 de julio de 2026 el Ministerio Público reformalizó la investigación, reduciendo de seis a cuatro las imputaciones en contra de Leonelli, y que en la audiencia del 20 de agosto el tribunal decidió mantener la prisión preventiva, resolución que la defensa apela solicitando su sustitución por arresto domiciliario total.
