La eventual eliminación del mecanismo que estabiliza el precio de los combustibles generó un nuevo enfrentamiento político entre el presidente del Consejo Fiscal Autónomo, Jorge Quiroz, y parlamentarios de oposición, quienes advirtieron riesgos para los consumidores y cuestionaron el análisis sobre el impacto fiscal del sistema.
Un nuevo debate político y económico se abrió en torno al futuro del Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO), luego de que el presidente del Consejo Fiscal Autónomo (CFA), Jorge Quiroz, planteara que el instrumento podría dejar de operar en el futuro, lo que provocó críticas desde sectores de la oposición.
El mecanismo fue creado en 2014 con el objetivo de suavizar las fluctuaciones del precio de los combustibles en Chile, ajustando el impuesto específico para evitar variaciones bruscas en las gasolinas, el diésel y otros combustibles de uso vehicular.
Según explicó Quiroz en el marco del debate sobre las finanzas públicas, el sistema podría tender a desaparecer si se consolida un escenario de mayor estabilidad en los precios internacionales del petróleo y en la economía local. Sus declaraciones generaron cuestionamientos desde parlamentarios opositores, quienes consideran que el mecanismo sigue siendo una herramienta relevante para proteger a los consumidores frente a la volatilidad del mercado energético.
Debate por impacto fiscal
El tema se instaló en medio de la discusión sobre el costo fiscal que han tenido las políticas de contención de precios de combustibles en los últimos años.
Durante el período de mayor alza internacional del petróleo, especialmente en 2022 tras la invasión rusa a Ucrania, el MEPCO llegó a entregar subsidios por más de US$2.700 millones para contener el aumento del precio de las bencinas en Chile, lo que representó un importante esfuerzo fiscal.
Posteriormente, con la caída de los precios internacionales, el mecanismo comenzó a operar en sentido inverso, aumentando la recaudación fiscal mediante el impuesto específico aplicado a los combustibles.
Desde la oposición advierten que eliminar o reducir este instrumento podría provocar mayores fluctuaciones en los precios al consumidor, afectando especialmente a sectores como transportistas, trabajadores independientes y familias que dependen del uso de vehículos.
