El Gobierno de Ecuador anunció el inicio de operaciones militares conjuntas con Estados Unidos en contra de organizaciones catalogadas como terroristas, en lo que el presidente Daniel Noboa definió como “una nueva fase contra el narcoterrorismo y la minería ilegal”.
A través de su cuenta en X, el mandatario señaló que durante marzo se desarrollarán acciones coordinadas con aliados regionales, incluyendo a Estados Unidos. “La seguridad de los ecuatorianos es nuestra prioridad y lucharemos por obtener la paz en cada rincón del país”, afirmó.
Por su parte, el Comando Sur de Estados Unidos confirmó el despliegue conjunto. En un comunicado, informó que fuerzas ecuatorianas y estadounidenses lanzaron operaciones el pasado 3 de marzo contra “Organizaciones Terroristas Designadas” en Ecuador. El comandante del organismo, general Francis L. Donovan, elogió el “inquebrantable compromiso” de las Fuerzas Armadas ecuatorianas en la lucha contra el narcotráfico.
El Ministerio de Defensa ecuatoriano calificó la operación como “ofensiva” y señaló que los detalles son clasificados. Según reportes internacionales, aunque no hay evidencia pública de participación directa de activos estadounidenses en redadas dentro del territorio ecuatoriano, sí existiría asesoría y cooperación estratégica.
Contexto de violencia y presión internacional
La ofensiva se produce en medio de un fuerte deterioro de la seguridad en Ecuador. En los últimos años, el país ha experimentado un aumento sostenido de la violencia criminal, incluyendo motines carcelarios, asesinatos políticos —como el del candidato presidencial Fernando Villavicencio— y enfrentamientos entre bandas armadas en ciudades como Guayaquil.
El Ejecutivo decretó recientemente toque de queda en cuatro provincias ante el agravamiento de la situación.
Noboa ha señalado que cerca del 70% de la cocaína que circula a nivel mundial transita por puertos ecuatorianos, lo que ha convertido al país en un punto estratégico para organizaciones criminales vinculadas al Cartel de Sinaloa y al Cartel Jalisco Nueva Generación, según autoridades estadounidenses.
En 2024, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) sancionó a José Adolfo Macías Villamar, alias “Fito”, líder de la banda Los Choneros, cuya extradición a Estados Unidos fue aprobada por la justicia ecuatoriana.
Referéndum y debate político
Estas acciones se desarrollan cuatro meses después de que un referéndum rechazara el regreso de bases militares extranjeras al país, un revés político para Noboa, considerado cercano al presidente estadounidense Donald Trump.
Analistas advierten que el mandatario ecuatoriano deberá equilibrar la cooperación internacional con el respeto a los derechos humanos y las limitaciones impuestas por la voluntad popular expresada en las urnas.
Se espera que el próximo 7 de marzo Noboa y Trump sostengan un encuentro en Miami en el marco de una cumbre hemisférica, donde podrían profundizar los mecanismos de intercambio de información en materia de seguridad.
Con este nuevo despliegue, Ecuador se posiciona como uno de los principales escenarios de la estrategia regional contra el narcotráfico, en un contexto donde la cooperación militar y los límites de la soberanía vuelven al centro del debate latinoamericano.
